O carbonato de cálcio fornece cálcio tanto para ração animal quanto para alimentos humanos, mas os dois tipos seguem regras diferentes. O carbonato de cálcio para ração animal prioriza o valor nutricional e o custo para o gado. Já o carbonato de cálcio para consumo humano deve atender a padrões de pureza e segurança mais rigorosos.
O carbonato de cálcio de grau alimentício é regulamentado como aditivo alimentar. Na União Europeia, está listado como E 170. Os critérios de pureza da UE estabelecem o limite máximo de arsênio em 3 mg/kg, chumbo em 3 mg/kg, cádmio em 1 mg/kg e mercúrio em 0,5 mg/kg. A norma nacional chinesa de segurança alimentar GB 1886.214-2016 exige um teor de carbonato de cálcio entre 98,0% e 100,5% em base seca e limita a matéria insolúvel em ácido clorídrico a 0,2%.
O carbonato de cálcio para ração animal é regulamentado pelas normas para aditivos em rações. Seu principal objetivo é prevenir a deficiência de cálcio em aves, suínos e bovinos. O calcário, fonte natural de carbonato de cálcio, fornece até 70% do cálcio presente em dietas típicas para frangos de corte. As formulações de ração visam níveis totais de cálcio na dieta em torno de 0,9–1,11% para rações iniciais de aves e 0,8–1,21% para rações de vacas leiteiras.
Pureza e limites de metais pesados
Os requisitos de pureza se sobrepõem, mas o grau alimentício é mais rigoroso. Ambos os graus geralmente contêm pelo menos carbonato de cálcio 98%. O grau alimentício, no entanto, deve passar por testes para metais pesados, bário e substâncias insolúveis em ácido, o que nem sempre é exigido para o grau alimentício. Os fornecedores de grau alimentício também estão sujeitos a regras mais rígidas em relação a auxiliares de processamento e contaminantes.
Os limites para metais pesados são o que diferencia as categorias de forma mais clara. As especificações da UE para calcário de grau alimentício limitam o chumbo a 3 mg/kg e o arsênio a 3 mg/kg. As especificações para calcário de grau alimentício variam conforme o país e o fornecedor, mas geralmente permitem níveis mais altos de metais pesados do que o calcário de grau alimentício, porque o material não entra diretamente na cadeia alimentar humana.
Aplicações na Indústria Alimentícia
Os fabricantes de alimentos usam carbonato de cálcio para fortificar pão, cereais matinais, leite vegetal, sucos de frutas e barras nutricionaisTambém funciona como um agente antiaglomerante, regulador de acidez e corante brancoO mesmo mineral está presente em antiácidos e suplementos de cálcio.
O Comitê Conjunto de Especialistas em Aditivos Alimentares da FAO/OMS classifica o carbonato de cálcio com uma ingestão diária aceitável de "não limitada", desde que atenda às especificações de pureza estabelecidas. Isso reflete seu longo histórico de uso seguro na alimentação humana.
Aplicações em ração
Os produtores de ração adicionam carbonato de cálcio para auxiliar no suporte. desenvolvimento ósseo, qualidade da casca do ovo e produção de leiteA ração para galinhas poedeiras normalmente contém de 2 a 31 TP3T de pó de calcário, enquanto a ração para frangos de corte contém de 1 a 1,5 TP3T. O gado leiteiro recebe de 100 a 150 gramas por vaca por dia durante a lactação.
O tamanho das partículas afeta o desempenho da ração. O pó fino de calcário dissolve-se rapidamente e eleva o cálcio no sangue de forma acelerada. Partículas maiores de areia dissolvem-se lentamente e fornecem um suprimento contínuo de cálcio, o que é útil para galinhas poedeiras que formam a casca dos ovos durante a noite.
Forma física e tamanho das partículas
O carbonato de cálcio de grau alimentício é geralmente um pó fino com D50 entre 1 e 10 μm para fortificação e dispersão uniforme.[8] Esse tamanho fino ajuda a misturá-lo em farinha, bebidas e produtos em pó sem granulosidade.
O calcário para ração animal é vendido em pó fino ou em grãos. As dietas para frangas e poedeiras geralmente incluem uma mistura de partículas finas e grossas para equilibrar a disponibilidade de cálcio a curto e longo prazo. As dietas para frangos de corte dependem mais do pó fino, pois as aves crescem rapidamente e precisam de cálcio prontamente disponível.
Certificação e Documentação
A documentação e a certificação diferem entre os dois graus de pureza. O carbonato de cálcio para uso alimentar exige registro como aditivo alimentar, certificados de análise para cada lote e conformidade com os sistemas de gestão de segurança alimentar. O carbonato de cálcio para ração animal exige aprovação como aditivo alimentar e pode necessitar de garantias quanto ao teor de cálcio e aos níveis de contaminantes.
O preço reflete a carga regulatória. O carbonato de cálcio de grau alimentício custa mais do que o de grau para ração animal devido ao processamento, testes e certificação mais rigorosos. O carbonato de cálcio de grau para ração animal continua sendo economicamente viável para inclusão em grande volume em rações compostas.
Equipamentos para a produção de ambos os graus
A produção de qualquer um dos tipos de calcário exige o controle do tamanho das partículas e a prevenção da contaminação. O calcário para ração animal necessita de alta produtividade e granulometria ajustável. Já o carbonato de cálcio para uso alimentício requer moagem mais fina, distribuição de partículas mais uniforme e equipamentos que atendam aos padrões de segurança alimentar.
A Epic Powder Machinery constrói moinhos de rolos, moinhos de bolas e classificadores de ar para o processamento de carbonato de cálcio. Moinhos de rolos verticais e moinhos Raymond processam grandes volumes de calcário para ração animal. Moinhos de rolos anulares e sistemas de moagem ultrafina atingem D50 de 1 a 10 μm para fortificação e suplementos alimentares.
O classificador separa as partículas de tamanho excessivo e as devolve para remoagem. Esse design de circuito fechado mantém o produto dentro das especificações e reduz a variação entre lotes. Para linhas de produção de alimentos, o equipamento pode ser configurado com superfícies de contato seguras para alimentos e coleta de poeira para limitar a presença de materiais estranhos.
Os mesmos princípios de produção se aplicam a ambos os tipos de pó: selecionar a matéria-prima adequada, controlar os parâmetros de moagem e verificar se o produto final atende às especificações desejadas. A diferença reside no padrão de pureza que o pó acabado deve atender.
Como escolher a série certa
A escolha entre os dois tipos de carbonato começa com a análise do uso final. Qualquer material que entre em contato com alimentos para consumo humano deve atender aos padrões de qualidade alimentar. A ração animal utiliza carbonato de cálcio de grau alimentício. O uso de carbonato de cálcio de grau alimentício em alimentos viola a legislação de segurança alimentar. Embora tecnicamente seguro, o uso de carbonato de cálcio de grau alimentício em ração animal representa um desperdício econômico.
Fornecedores, fábricas de ração e fabricantes de alimentos precisam verificar a qualidade do produto antes do envio. O certificado de análise, o registro regulatório e a aplicação pretendida determinam se um lote de carbonato de cálcio é adequado para ração animal ou para consumo humano.
Pó épico
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— Jason Wang, Engenheiro